Le henley

Autrefois un sous-vêtement, le henley a parcouru beaucoup d’étapes avant de devenir aujourd’hui un élément essentiel de la garde-robe masculine. Focus sur cette pièce encore peu connue du grand public français et pourtant indispensable au vestiaire de ces messieurs.

Le henley, quid ?

Le henley est une pièce hybride entre le tee-shirt, le polo et le sweatshirt.

Il a l’apparence du tee-shirt avec un col échancré et des manches longues ou courtes. Il se caractérise comme le polo par sa patte de boutonnage avec deux ou trois boutons. Ces boutons sont en bois, en nacre, en résine ou en plastique selon les modèles. Et il tient du sweatshirt par son épaisseur, plus légère mais malgré tout plus épaisse que celle du tee-shirt. Son tricotage en fait une pièce très agréable à porter avec une grande liberté de mouvement, ce qui a plu à bon nombre de classes d’hommes et explique son succès auprès de la gente masculine aujourd’hui. 

Son histoire

Le henley naît au XIXème siècle en Angleterre. A l’époque, il se présente en une pièce « tout en un » : il fait office de combinaison qui protège son propriétaire du froid des mollets aux poignets.

Avec le temps, cette pièce unique se scinde en deux : un collant appelé long john pour le bas et un henley pour le haut.

Peu à peu, le henley devient l’apanage et même l’uniforme des avironneurs. Il tient son nom de la ville Henley-on-Thames, située dans l’Oxfordshire, et qui organise à partir de 1839 la Royal Regatta, plus grande course d’aviron d’Angleterre. 

Les rameurs apprécient le henley pour ses boutons et la possibilité de se rafraîchir en les ouvrant.

La mode est lancée et le henley se voit produire à grande échelle avec la Révolution Industrielle en marche.

Dans les années 1940, le henley séduit les militaires américains lors des guerres de Corée et du Vietnam. Il est fait de laine et coton, et se décline alors dans les tons kaki, beige ou marron. Isolant, il est apprécié pour sa chaleur en hiver, et la possibilité de se rafraîchir en été en déboutonnant quelques boutons de sa patte centrale.

Il devient ensuite l’apanage des classes agricoles et ouvrières qui l’apprécient pour ses propriétés thermorégulatrices, adaptables en fonction des saisons.

Après l’armée et le grand public, le henley fait son entrée au cinéma. Il habille et souligne les corps musclés des héros d’aventures et de guerres. On le retrouve dans les westerns, mais également chez Superman, et porté par Ryan Gosling et Tom Cruise dans Drive et Jack Reacher respectivement.

Charles Bronson

Tom Cruise dans Jack Reacher

Ryan Gosling

Henry Cavill dans Man of Steel

Comment choisir un bon henley ?

La taille

Le henley se porte près du corps, pour bénéficier au mieux de ses qualités thermorégulatrices. Choisissez-le à votre taille, exit le oversized !

Le tissu

Optez pour une matière naturelle comme le coton, un mélange coton / laine ou le lin. Le grammage idéal se situe entre 200 et 240g/m2. Le tissu doit en effet être suffisamment épais et texturé pour que votre henley ait une bonne tenue et soit confortable. 

Sa toile doit être tricotée et non tissée pour un côté plus texturé et authentique.

La patte de boutonnage

Préférez une patte de boutonnage large et tissée différemment, pour une meilleure tenue et plus d’authenticité, avec deux à trois boutons contrastés en bois ou en corne.

Nous vous conseillons également des manches longues, plus élégantes.

Ici une large patte de boutonnage dans un tissage différent du corps principal

Le lin, qui s'adapte parfaitement au henley avec un côté élégant et décontracté

Comment porter son henley ?

On le porte en pièce principale, lors des saisons chaudes, ou en undershirt en automne et en hiver.

En pièce principale

Porté seul, il s’accordera parfaitement à un jean et une paire de sneakers pour un style détendu, ou avec un chino et des chaussures en suédine pour une tenue plus recherchée. 

Double henley

Gardez un ou deux boutons ouverts pour un style décontracté.

En undershirt

Si vous le portez en « under shirt », c’est-à-dire sous une chemise, une veste ou un pull, choisissez-le dans des tons neutres qui s’accorderont bien avec votre ensemble. Par exemple un écru, un gris clair, un bleu ou un kaki. Pas de blanc qui trancherait trop avec le reste de votre tenue et risquerait de vous donner un air blafard.

L’objectif est de porter le henley de façon discrète, cependant il est indispensable pour donner de la structure à votre ensemble. 

Sous une chemise: elle se doit de rester ouverte ou à demi fermée, elle peut être en jean, à carreaux, en lin. L'objectif est qu'elle ait une matière plus épaisse que celle du henley.

Avec un pull : choisissez un pull à grosses mailles qui mette en valeur la patte de boutonnage du henley. Le contraste des matières met en valeur chacune d’elles et donne un style travaillé.

Sous une veste : celle-ci doit être décontractée, un peu ample. On lui associe un jean ou un chino pour un style travaillé mais pas formel, ainsi que des mocassins.

Le henley est une pièce facile à porter et à associer, il remplace le tee-shirt et la chemise en été, et sert d’under shirt confortable en hiver. Il se prête parfaitement au layering pour un côté travaillé et moderne. Mais surtout il est très agréable à porter, à condition de le choisir dans un tissu de qualité et suffisamment épais. Fort de son histoire sportive, militaire et ouvrière, il a traversé le temps et l’engouement dont il jouit confirme son « interminable » popularité.

Enfin le henley est une pièce masculine à part entière qui ne trouve pas son équivalent dans le vestiaire féminin.